Tokio/Osaka-Shimanoren Osakako egoitzako erakusleihoa teknologia honen meka da, eta horri esker, enpresa mundu osoko txirrindularitzan izen ezagun bihurtu da.
7 kg-ko bizikleta bat, osagai bikainekin hornitua eta 7 kg-koa besterik ez dena, esku bakarrarekin erraz altxa daiteke. Shimanoko langileek Dura-Ace seriea bezalako produktuak aipatu zituzten, 1973an errepideko lasterketa lehiakorretarako garatua eta asteburu honetan Parisen amaitu zen aurtengo Frantziako Tourrean berriro erakutsia.
Shimanoren osagaiak kit gisa diseinatuta dauden bezala, erakusleihoa konpainiaren fabrikaren jarduera frenetikoarekin lotuta dago, gertu dagoena. Bertan, ehunka langile gogor ari dira lanean txirrindularitzaren ospearen aurrean mundu mailako eskaera asetzeko piezak egiteko.
Shimanok antzeko egoerak ditu mundu osoko 15 lantegitan. «Gaur egun ez dago guztiz operatibo ez dagoen fabrikarik», esan du Taizo Shimanok, enpresako presidenteak.
Taizo Shimanorentzat, aurten enpresaren 100. urteurrenarekin bat datorren familiako seigarren kide izendatu dutenarentzat, garai onuragarria baina estresagarria da hau.
Koronabirusaren pandemia hasi zenetik, Shimanoren salmentak eta irabaziak gora egin dute etorri berriek bi gurpil behar dituztelako: batzuek konfinamenduan ariketa fisikoa egiteko modu erraz baten bila dabiltza, beste batzuek bizikletaz lanera joatea nahiago dute, garraio publiko jendetsuan ausardiaz ibili beharrean.
Shimanoren 2020ko irabazi garbia 63.000 milioi yenekoa izan zen (574 milioi dolar estatubatuar), aurreko urtearekin alderatuta % 22,5eko igoera. 2021eko ekitaldi fiskalerako, konpainiak espero du irabazi garbia berriro ere 79.000 milioi yenera igotzea. Iaz, bere merkatu-balioa Nissan automobilgile japoniarrarena gainditu zuen. Orain 2,5 bilioi yen da.
Baina bizikletaren boomak erronka bat planteatu zion Shimanori: bere piezen eskaria asegaitza zirudienari eustea.
«Barkamena eskatzen dugu [hornikuntza faltagatik]... [Bizikleta fabrikatzaileak] gaitzesten gaitu», esan zuen Shimano Taizok Nikkei Asiari emandako elkarrizketa batean. Eskaria «lehergarria» dela esan zuen, eta joera hori gutxienez datorren urtera arte jarraitzea espero duela gaineratu zuen.
Konpainiak osagaiak abiadura azkarrenean ekoizten ditu. Shimanok esan du aurtengo ekoizpena % 50 handituko dela 2019arekin alderatuta.
13.000 milioi yen inbertitzen ari da Osaka eta Yamaguchi prefekturako etxeko lantegietan, ekoizpen-ahalmena handitzeko eta eraginkortasuna hobetzeko. Singapurren ere hedatzen ari da, duela ia bost urte sortutako konpainiaren lehen atzerriko ekoizpen-oinarria baita. Hiri-estatuak 20.000 milioi yen inbertitu zituen bizikleta-transmisioak eta beste piezak ekoizteko lantegi berri batean. COVID-19aren murrizketen ondorioz eraikuntza atzeratu ondoren, lantegia 2022aren amaieran ekoizten hastekoa zen, eta hasiera batean 2020an amaitzea aurreikusita zegoen.
Taizo Shimanok esan zuen ez dagoela ziur pandemiak eragindako eskaria 2023tik aurrera igotzen jarraituko duen ala ez. Baina epe ertain eta luzera, uste du Asiako klase ertainaren osasun-kontzientzia gero eta handiagoa dela eta eta ingurumen-babes globalaren kontzientzia gero eta handiagoa dela eta, bizikleta-industriak leku bat hartuko duela. «Gero eta jende gehiago kezkatzen da [bere] osasunaz», esan zuen.
Ziurra dirudi Shimanok ez duela epe laburrean munduko bizikleta piezen hornitzaile nagusi gisa duen titulua zalantzan jartzeko erronkari aurre egin beharko, nahiz eta orain frogatu behar duen hurrengo merkatu segmentu gorakorra bereganatu dezakeela: bizikleta elektriko arineko bateria.
Shimano 1921ean sortu zuen Shimano Masaburok Sakai hirian (Osaka ondoko "Burdinaren Hiria" bezala ezagutzen zena), burdin fabrika gisa. Sortu eta urtebetera, Shimanok bizikleta bolanteak fabrikatzen hasi zen; atzeko gurpil-ardatzean zegoen txirrika-mekanismoak irristatzea posible egiten zuen.
Enpresaren arrakastaren gakoetako bat forja hotzeko teknologia da, hau da, metala giro-tenperaturan prentsatu eta moldatzea. Konplexua da eta teknologia aurreratua behar du, baina zehaztasunez prozesatu ere egin daiteke.
Shimano azkar bihurtu zen Japoniako fabrikatzaile nagusia, eta 1960ko hamarkadatik aurrera, bere laugarren presidentearen, Yoshizo Shimanoren, gidaritzapean, atzerriko bezeroak irabazten hasi zen. Iaz hil zen Yoshizok enpresaren AEBko eta Europako eragiketen buru izan zen, Japoniako enpresari lehen Europako fabrikatzaileek menderatzen zuten merkatuan sartzen lagunduz. Europa da orain Shimanoren merkatu handiena, bere salmenten % 40 inguru hartzen baitu. Oro har, iaz Shimanoren salmenten % 88 Japoniatik kanpoko eskualdeetatik etorri ziren.
Shimanok asmatu zuen “sistemaren osagaiak”, hau da, bizikleta piezen multzo bat, hala nola martxa-palankak eta balaztak. Horrek Shimanoren markaren eragina indartu zuen mundu mailan, “Bizikleta Piezen Intel” ezizena emanez. Shimanok gaur egun bizikleta transmisio-sistemen merkatu globalaren %80 inguru du: aurtengo Frantziako Tourrean, parte hartu zuten 23 taldeetatik 17k Shimano piezak erabili zituzten.
Yozo Shimanoren gidaritzapean, 2001ean presidente kargua hartu eta gaur egun konpainiaren presidentea dena, konpainia mundu osoan hedatu zen eta sukurtsalak ireki zituen Asian. Taizo Shimanoren izendapenak, Yoshizoren iloba eta Yozoren lehengusua, konpainiaren garapenaren hurrengo etapa markatzen du.
Konpainiaren azken salmenta eta irabazien datuek adierazten duten bezala, nolabait, orain da une aproposa Taizorentzat Shimano zuzentzeko. Familiako negozioan sartu aurretik, Estatu Batuetan hezi zen eta Alemanian bizikleta-denda batean lan egin zuen.
Baina konpainiaren azken errendimendu bikainak estandar altuak ezarri ditu. Inbertitzaileen itxaropen gero eta handiagoak betetzea erronka bat izango da. "Arrisku faktoreak daude, pandemiaren ondoren bizikleten eskaria ziurgabea delako", esan zuen Satoshi Sakaek, Daiwa Securities-eko analistak. Izena ez emateko eskatu duen beste analista batek esan zuen Shimanok "2020ko akzioen prezioen igoeraren zatirik handiena Yozo presidente ohiari egozten diola".
Nikkei Shimbun-i emandako elkarrizketa batean, Shimano Taizok bi hazkunde-arlo nagusi proposatu zituen. «Asiak bi merkatu erraldoi ditu, Txina eta India», esan zuen. Gaineratu zuen enpresak Hego-ekialdeko Asiako merkatuan arreta jartzen jarraituko duela, non bizikleta aisialdiko jarduera gisa ikusten hasi den, ez garraiobide soil gisa.
Euromonitor International-en datuen arabera, Txinako bizikleta merkatuak 16.000 milioi dolar estatubatuarretara iristea espero da 2025erako, 2020arekin alderatuta % 51,4ko igoera, eta Indiako bizikleta merkatua % 48 haziko dela espero da aldi berean, 1.420 milioi dolar estatubatuarretara iritsiz.
Justinas Liuima Euromonitor Internationaleko aholkulari nagusiak esan zuen: "Urbanizazioak, osasun-kontzientziazio handiagoak, bizikleta-azpiegituretan egindako inbertsioak eta pandemiaren ondoren joan-etorrietan izandako aldaketek bizikleten eskaria areagotzea espero da [Asian]". 2020ko ekitaldi fiskalean, Asiak Shimanoren diru-sarrera guztien % 34 inguru lagundu zuen.
Txinan, lehenagoko kirol-bizikleten boomak Shimanoren salmentak handitzen lagundu zuen, baina 2014an jo zuen gailurra. «Gailurrerako puntutik urrun egon arren, barne-kontsumoa berriro igo da», esan zuen Taizok. Goi-mailako bizikleten eskaria itzuliko dela aurreikusten du.
Indian, Shimanok salmenta eta banaketa filiala sortu zuen Bangalore-n 2016an. Taizok esan zuen: «Oraindik denbora pixka bat behar da» merkatua zabaltzeko, txikia dena baina potentzial handia duena. «Askotan galdetzen diot neure buruari ea Indiako bizikleten eskaria haziko den, baina zaila da», esan zuen. Baina gaineratu zuen Indiako klase ertaineko pertsona batzuek goizaldean bizikletan ibiltzen direla beroa saihesteko.
Shimanoren Singapurreko fabrika berria ez da soilik Asiako merkaturako ekoizpen zentro bihurtuko, baita langileak prestatzeko eta Txinarako eta Hego-ekialdeko Asiarako fabrikazio teknologiak garatzeko zentro ere.
Bizikleta elektrikoen arloan duen eragina zabaltzea Shimanoren hazkunde-planaren beste atal garrantzitsu bat da. Daiwako analista Sakaek esan zuen bizikleta elektrikoek Shimanoren diru-sarreren % 10 inguru osatzen dutela, baina enpresa Bosch bezalako lehiakideen atzetik dago, autoen piezengatik ezaguna den alemaniar enpresa bat, Europan errendimendu handia duena.
Bizikleta elektrikoek erronka bat dira Shimano bezalako bizikleta osagaien fabrikatzaile tradizionalentzat, oztopo tekniko berriak gainditu behar baitituzte, hala nola transmisio mekanikoko sistema batetik transmisio elektronikoko sistema batera aldatzea. Pieza hauek bateriarekin eta motorrarekin ere ondo uztartu behar dira.
Shimanok lehia gogorra ere badu jokalari berrien aldetik. 30 urte baino gehiago daramatza sektorean lanean, eta badaki zein diren zailtasunak. «Bizikleta elektrikoei dagokienez, jokalari asko daude automobilgintzan», esan zuen. «[Automobilgintzak] eskala eta beste kontzeptu batzuk gure modutik guztiz desberdinean pentsatzen ditu».
Bosch-ek bere bizikleta elektrikoen sistema 2009an merkaturatu zuen eta gaur egun mundu osoko 70 bizikleta marka baino gehiagoren piezak hornitzen ditu. 2017an, alemaniar fabrikatzailea Shimanoren etxeko eremuan sartu zen eta Japoniako merkatuan ere sartu zen.
Euromonitorren aholkulari Liuimak esan zuen: “Bosch bezalako enpresek motor elektrikoak fabrikatzen esperientzia dute eta bizikleta elektrikoen merkatuan bizikleta osagaien hornitzaile helduekin arrakastaz lehiatu daitekeen hornidura-kate globala dute”.
«Uste dut bizikleta elektrikoak [gizarte] azpiegituren parte bihurtuko direla», esan zuen Taizangek. Konpainiak uste du ingurumenarekiko mundu mailako arreta gero eta handiagoa denez, pedal elektrikoen bidezko garraiobide arrunta bihurtuko dela. Aurreikusten du merkatuak indarra hartzen duenean, azkar eta etengabe hedatuko dela.